1989年Lexus LS400問世時，震驚了世界車壇，彷彿一夜之間TOYOTA的豪華房車部門就造出了可量產、卓越超群的豪華房車。更重要的是它闖進了一直由Mercedes-Benz、BMW、Jaguar、Audi所盤據的豪華房車領域。時隔10年，在1999年初，Lexus以全新的商品定位New Individual Sports Sedan（新世代個性化高性能房車），發表了Lexus車系的最新成員IS200。它的目標就是瞄準BMW3系列、Audi A4、Benz C-class、及Alfa Romeo156等這些大名鼎鼎的豪華車型，為了不讓歐洲雙B專美於前，LEXUS針對歐洲豪華轎跑車所量身設計的IS200；在歐亞地區上市後，除贏得日本1999年度風雲車(Altezza)等殊榮外，其精悍的外型、前衛的內裝設計與敏捷的操控性更成了全球愛車人士的話題焦點。
中小型豪華房車IS200顯示了Lexus向全方位產品線挑戰的雄心，IS200這款比GS300小一級的高級房車，無論是外觀或動力都展現了優秀的血統，外觀與GS300有著相同的特色，可說是豪華之外具備年輕動感的車款，車頭部份設計頗具尊貴感，多角度折射的晶鑽異形頭燈，展現出科技與典雅兼具的美感，讓Lexus IS200具體呈現了豪華房車的傲人氣勢，尤其是銳氣十足的鷹眼頭燈造型，讓本車更加亮眼，配合流暢滑順的高張力車身線條，車身造型更顯堅實感，從鷹眼晶鑽頭燈到流線的楔形車身，擁有4400×1720× 1410mm 車身尺碼的IS200，造車工藝遠遠超越現代美學。 同時IS200充分展現了未來運動型房車的獨特風格：精心設計的五爪17吋鋁合金輪圈、車頂後方中置天線，前後貫穿微微上翹的腰線與尾燈及斜C柱相連，塑造出賞心悦目的動感形象。尾部獨立式雙圓尾燈，鮮豔的红色，讓人不禁聯想起昂貴的超跑—Ferrari。
在注重運動的同時，Lexus IS200也沒忘記注重舒適的車主，它配備了電動天窗( 電子防夾裝置 )、真皮座椅等豪華裝備，為您帶來無與倫比的高級享受。車廂內部的色調以黑色為主，配合車身的明亮色調，顯示出這是一部專門為年輕人設計的車。在內飾部份，更是體現出IS200與眾不同地方，IS200的車艙設計在當時堪稱先進且前衛，以賽車碼錶式儀錶組，搭配弦月檔位指示器、星系式多功能車況顯示系統，投射出奪目的橙色光芒，風格前衛，而渾圓堅實的金屬球型排檔桿頭和鍍鉻排檔座飾條，搭配頂級車專用鋸齒狀排檔設計及跑車型金屬踏板，樹立了前所未有的風格。原廠設技師首度以前衛的高科技重金屬作為設計主軸，將內裝的科技感精緻的融入舒適柔軟的真皮材質，冷豔的金屬光澤加上傳統手工的雅致，讓乘客親身體會絕美的視覺享受，高貴感受立現。 各種操控元件包括空調及音響的調整元件，都集中佈置安排有序，其它的一切控制裝置都佈置在方向盤周圍伸手可及，真是方便至極。
IS200採最佳靈敏度的FR前置引擎/後輪驅動設計 搭載1G-FE型 縱置2.0升24汽門 直列6缸引擎，具有VVT-i 連續可變汽門正時系統，針對不同轉速域調整進氣閥門的啟閉正時，進一步提高全轉速域的動力輸出；而ETCS-i 高智慧電子節氣門控制系統，以微電腦控制節氣門作動，能因應各種路況，精準控制引擎動力輸出，完美掌控路感；另外ACIS 可變進氣歧管機構，能依不同行駛狀況，調整進氣節氣門開啟角度，提高進氣效率。IS模組化設計及輕量化材質減輕引擎重量，使動力輸出效果更高，並降低油耗及廢氣排放量，而直接噴射系統，使每個汽缸都有自己的點火線圈，可以減少维修並改善正時精確度。
最大馬力: 155ps／6200rpm，最大扭力: 19.9kgm／4600rpm 搭配4速自排變速箱。
在操控方面，前後懸吊系統都採用雙A臂式、圈狀彈簧搭配油壓減震桶及防傾桿，可在舒適駕駛及準確操控方面達到最佳平衡，前後均衡53:47的車身配重加上精心調校的懸吊阻尼設定，除提供舒適乘坐感外，也展現了同級轎跑車中無可比擬的絕佳操控性。IS200車體採用「質量集中」設計，將油箱、電瓶等重物置於前後輪軸中間，發揮低甩尾慣性的優點，過彎表現從容不迫。IS200超短前懸設計搭配17吋鋁圈及215/45/17低扁平比跑車胎，並加裝防傾平衡桿，不論高速馳騁或激烈操控，都能保持最高輪胎抓地力，其中制動效果極佳不只是因為它的尺寸（前通風碟: 296mm ，後實心碟: 307mm ），還因為設計上的改進使衰减降至最小，改善了制動功能，5幅鋁圈的設計也可減少制動粉塵的聚積。
IS200其趨近完美實現主動安全，如VSC( IS300 )車輛穩定控制系統，能自動整合TRC循跡防滑控制系統及ABS，個別控制各車輪實現主動安全；TRC循跡防滑控制系統，可檢知驅動車輪的空轉發生，並以電腦控制空轉打滑防止車體失控，確保起步加速更穩、更凌厲；HID氣體放電式晶鑽頭燈，不但大幅提昇照明視野，其獨創照射角度水平自動調整功能，可依車上乘客數及行李重量，調整頭燈照射角度，確保各種荷重狀況下的最佳夜視視野。
後記: 雖然Lexus在IS200上下足了工夫，但在實際駕駛過程中IS200的變速箱在換檔時仍有滯慢的現象，變速箱不夠聰明，離合器似乎也不夠紮實，這些都不利於全方位的駕駛。在這方面，任何一款BMW都可以是它的榜樣。但多了兩缸的引擎無疑使IS200對於Lexus的每個競爭對手來說都是不小的威喝。對Lexus而言，進軍中小型豪華房車市場的第一步已是勝券在握。甚至可以說，IS200是Lexus在LS400之後的第二個奇蹟。
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